Filmas darbība noris agrajā divdesmitajā gadsimtā, vairākas desmitgades pēc latviešu zemnieku brīvlaišanas un tās izraisītās nacionālās pašapziņas dzimšanas. Lepnais un turīgais saimnieks, Blaumaņa vārda brālis, Rūdolfs, iesācis dzīves sešdesmit pirmo gadu, iemīlas daiļajā kalponē Emīlijā, kura savas meitenīgās neaptēstības dēļ nespēj atbildēt saimnieka spēcīgajām jūtām. Cenšoties padarīt savus spēka gadus vēl spēcīgākus, Rūdolfs piedzīvo vitalitātes uzbangojumu un, pats to neapjaušot, iemieso idealizēto latvieša tēlu – bagāto, mūžam jauno un spēcīgo saimnieku, kas nekautrējas valdzināt un uzdzīvot.…
