Filma sākas ar vergu sacelšanos uz kuģa „La Amistad”, kas noved pie slaktiņa, kurā tiek nogalināta gandrīz visa kuģa komanda. Vergi atstāj dzīvus tikai divus cilvēkus - Hose Ruizu un Pedro Montezu, kuriem, pēc vergu domām, vajadzētu palīdzēt viņus aizvest atpakaļ uz Rietumāfriku. Pēc vairākām nedēļām uz kuģa klāja sāk beigties pārtikas un dzeramā ūdens resursi, tādēļ tiek nolemts piestāt kaut kur, kur būtu iespējams papildināt ūdens rezerves. Pāris dienas vēlāk tiek sasniegta sauszeme un daži vergi ar laivu dodas pakaļ dzeramajam ūdenim. Kamēr nelielā vergu grupa iegūst ūdeni, tikmēr kuģis Amistad tiek pamanīts un vergi tiek arestēti un aizvesti uz ASV, jo spāņi Ruizs un Montezs sacēlušos verus un vadīja rietumu, nevis Āfrikas virzienā.…
