Džons Sjuarts Mills dzimis 1806. gada 20. maijā Londonā, Anglijā, mira 1873. gada 8. maijā Aviņonā, Francijā 66 gadu vecumā. Viņš nav mācījies ne skolā, ne augstskolā, viņu izglītoja tēvs Džeimss Mills (1773 – 1836), konsultēja un palīdzēja arī Džeremijs Bentems (Jeremy Bentham) un Fransiss Pleiss (Francis Place).
Viņš bija ļoti apdāvināts bērns, jau 3 gadu vecumā viņam tika mācīta grieķu valoda. Jau 8 gadu vecumā Džons Mills lasīja Ēzopa fabulas, Sokrāta, Platona un citu darbus. „Tēvs iemācīja arī to, ka ir svarīgi studēt un sacerēt dzeju. Viens no viņa pirmajiem dzejas darbiem bija Iliādas turpinājums. Brīvajā laikā viņam patika lasīt arī par dabas zinātnēm, populāras noveles, kā, piemēram, „Dons Kihots” un „Robinsons Krūzo”.”1
Apmēram 12 gadu vecumā Mills sāka interesēties par loģiku, lasīja Aristoteļa loģikas darbus oriģinālvalodā. Gada laikā viņš tika iepazīstināts ar politekonomiku, ražošanu u.c. Ikdienas ekonomikas stundu pieraksti palīdzēja viņa tēvam uzrakstīt darbu „Politiskās ekonomikas elementi”.
„Kad Millam bija četrpadsmit, viņš gadu dzīvoja Francijā Sera Semjuēla Bentema, Džeremija Bentema brāļa, ģimenē. Dzīvīgā un draudzīgā attieksme pret dzīvi Francijā atstāja lielu iespaidu uz viņu. Mills piedalījās ziemas kursos zooloģijā, ķīmijā, loģikā un augstākajā matemātikā. Ierodoties un aizbraucot no Francijas, pāris dienas viņš uzturējās pie tēva drauga populārā ekonomista Džona Baptista Seija (John Baptist Say). Tur viņš satika daudzus liberālās partijas līderus, tajā skaitā arī Henriju Sen-Simonu.”2
„17 gadu vecumā viņš sāka strādāt Austrumindijas kompānijā, kurā viņa tēvs bija ievērojama amatpersona. …
