Liela daļa no visas Zemes vēstures slēpjas tieši nogulumiežos, pēc tiem var noskaidrot dažādus faktus par Zemes vēsturisko uzbūvi un par dzīvību, kura uz tās ir bijusi un kā attīstījusies. Ļoti svarīgi ir zināt pagātnes laiku, un ir vairākas metodes kā to var noteikt. Izplatītākās nogulumiežu vecuma noteikšanas metodes ir paleontoloģiskā un radiometriskā.
Paleontoloģisko metodi 19. gs. sākumā ieteica V. Šmits un vēlāk tā tika pilnveidota, lai gan kaut ko līdzīgu izmantoja jau 5. gs. pirms mūsu ēras. Paleontoloģijas zinātne ir uz robežas starp bioloģiju un ģeoloģiju, turklāt tā dalās ar arheoloģiju. Lai sekmīgi izmantotu šo metodi paleontologi izmanto tādas zinātnes kā bioķīmiju, matemātiku un inženierzinātnes. …
