Latvietis tiek raksturots līdz laikam, kad tiek pakļauts; ideja par latvieti kā cietēju, kura nākotnes attīstību apturēja iebrucēji Latvijas teritorijā un nodibinātā kārtība
„Tie tūkstošus prata pierunāt kristīties; tie viņiem pavēra nākamības pasauli un par to tikai atņēma – cik pieticīgi! – visu, kas viņiem piederēja šai pasaulē.”
„.., kad Eiropas visas pārējās tautas spērušas tādus apbrīnojamus milzu soļus uz pilnību, latvieši un igauņi ir palikuši uz vietas. Uz vietas? Nē, viņi ir atkāpušies atpakaļ.”
Merķeļa nostāja un attieksme pret latviešu attīstību ir reālistiska, 1. nodaļā labi saprotams, cik latvietim nozīmīga ir brīvība, personīgā manta, ģimene, bet muižnieka skatījums uz to atšķiras. …
