Kartupeļu dzimtene ir Dienvidamerika. Tur tie savvaļā auga jau apmēram pirms 14 000 gadiem. Mums pazīstamo kartupeļu dzimtene ir Čīles vidusdaļa un Čīlei pieguļošās salas. Eiropā kartupeļi ir ievesti ap 16.gs un vispirms tie parādījās Spānijā (1585.g.) un Anglijā (1586.g.). Sākumā tos audzēja tikai kā krāšņumaugus un pavairoja izmantojot sēklas. Tikai vēlāk to pavairoja ar bumbuļiem, un šos bumbuļus iemācījās ēst.
Baltijā kartupeļi ir ievesti tikai 18. gadsimtā – Igaunijā. Igauņiem ir īpaša cieņa pret kartupeļiem, jo tie tos lielā mēra izglāba bada laikā. Latvijā tie aktīvi ir sākti audzēt tikai pirms, apmēram, 100 gadiem. Pirmie kartupeļi Latvijā ir izaudzēti 1673. gadā Kurzemē, kurus ieveda hercogs Jēkabs no Hamburgas.
Mūsdienās no kartupeļiem iegūst ogļhidrātus un olbaltumvielas, kā arī rūpnieciski no pašiem bumbuļiem iegūst cieti, sīrupu, glikozi un spirtu.
Tos, galvenokārt, izmanto pārtikā un kā lopbarību.
…
