Optimum Currency Areas jeb Valūtas optimālās telpas (VOT) ir reģionu vai valstu grupas, kur pastāv aktīva savstarpējā preču un pakalpojumu tirdzniecība un augsta darbaspēka un kapitāla mobilitāte. Šādu reģionu vai valstu grupai ir vienotā monetārā politika un kopējā valūta.
Eiropas Ekonomiskās un Monetārās Savienības projekts veidojās uz Valūtas Optimālās Telpas (VOT) teorijas pamata, kura lika pamatus monetārās integrācijas teorijas attīstībai.
Valūtas Optimālās Telpas teorija parādījās 60. gados.
VOT teorijas autors Roberts Mandels (Robert Mundell)
Mandels (1961.gads), apkopojot peldošā kursa piekritēju argumentus, apgalvo: „Valūtas devalvācija var izsaukt bezdarba palielināšanos, kad pastāv tekošā konta deficīts, un kursa celšanās var izraisīt inflāciju, ja ir pārpalikums”. Viņš izvirzīja jautājumu: ja peldošām valūtas kursam ir vairākas priekšrocības salīdzinājumā ar fiksēto kursu, vai tad nevajadzētu visām pasaules valstu valūtām būt peldošām? Bet reālā situācija izrādījās atšķirīga. Turpinot šo ideju, viņš secina, ka pastāv priekšrocības, pielietojot dažādus valūtas kursus dažādās valstīs. [2., 659]
VOT teorijas analīzes būtība ir valstu ekonomiku atbilstības salīdzinājums pēc noteiktiem kritērijiem, ka arī ieguvumu un zaudējumu no iestāšanās monetārajā savienībā analīze.
VOT teorija cenšas atbild uz jautājumu: kāds ir optimāls valūtas apjoms, lai to izmantotu vienā vienotā reģionā?…
