Vārda “Ķīmija” pirmnozīme nav skaidra. Daži zinātnieki šo vārdu saista ar Seno Ēģipti, kur “khem” vai “khame” nozīmējis “melns”, “melnzeme” (tā savu zemi sauca paši ēģiptieši). Tāpēc ir pamats domāt, ka “ķīmija” ir “Ēģiptes māksla”. No Ēģiptes aizgūto zinātni arābi nosauca par alķīmiju un attīstīja to tālāk.
Daudzus gadsimtus (7.-12.) pastāvēja alķīmija. Alķīmiķi centās radīt tā saucamo gudrības jeb filozofijas akmeni, ar kuru viņi cerēja jebkuru metālu pārvērst zeltā. Tas, protams, beidzās nesekmīgi. Taču šajos meklējumos alķīmiķi atklāja vairākas vielas un izpētīja daudzas ķīmiskās pārvērtības.
3.-6. gadsimtā Aleksandrijas pilsētā priesteri savās svētnīcās lielā slepenībā izstrādāja mākslīgā zelta ieguves paņēmienus. 7.gadsimtā arābi iekaroja Ēģipti un pārņēma ēģiptiešu priesteru “slepenās” gudrības.…
