1945.gadā starptautiskās tirdzniecības lielākās dalībnieces ierosināja dibināt PTO, bet sarunas nobloķēja Lielbritānija.
1947.gadā tika noslēgts Vispārējais Līgums par Tarifiem un Tirdzniecību (stājās spēkā 1948.gada 1.janvārī), kas paredzēja līgumslēdzēju pušu savstarpējos atvieglojumus tirdzniecībā un atsevišķus noteikumus, kas atvieglotu tirdzniecību dažādās sfērās, izņemot lauksaimniecības produktu tirdzniecību.
Kopš 1947.gada starp pasaules lielākiem starptautiskās tirdzniecības dalībniekiem notikuši 8 tirdzniecības sarunu raundi ar mērķi padarīt starptautisko tirdzniecību liberālāku. Kopš PTO izveidošanas, tālāka tirdzniecības liberalizācija un tirdzniecības noteikumu izstrāde tiek panākta caur tā sauktajiem "sarunu raundiem" un Ministru konferencēm. Ministru konferences notiek vismaz reizi divos gados un veido PTO lēmuma pieņemšanas mehānismu, kur dalībvalstis lemj par dažādiem ar tirdzniecības liberalizāciju saistītiem pasākumiem. Ministru konferences ir notikušas Singapūrā (1996), Ženēvā (1998), Sietlā (1999), Dohā (2001), Kankūnā (2003) un Honkongā (2005).…
