PAA gadījumos novēro galvenokārt īpatnības intelektuālajā un personības attīstībā, bet tām nav raksturīga vispārēja psihiskās attīstības atpalicība. PAA gadījumā novēro psihiskās attīstības nevienmērīgumu, kad vieni psihiskie procesi nobriest normāli, citi aizkavējas nobriešanas tempa ziņā, bet vēl citi ir kroplīgi pēc savas struktūras.
Ir liela atšķirība starp dažādām PAA klīnisko izpausmju ziņā, tiek piedāvātas dažādas PAA klasifikācijas –
Attīstības tempa aizture nepareizas audzināšanas, mācīšanās rezultātā, PAA astēnisko stāvokļu gadījumā, redzes, dzirdes, runas un atbalsta traucējumu gadījumā.
1982. gadā 9. reizi tiek pārskatīta starptautiskā slimību klasifikācija, kurā ar PAA saprot traucējumu grupu, kuri izraisa specifisku attīstības aizturi, kas atšķiras no oligofrēnijas (garīga atpalicība, ko raksturo vispārēji un neatgriezeniski sarežģītāko psihiskās darbības traucējumi, kas radušies organisku galvas smadzeņu garozas bojājumu vai nepietiekama tās struktūru anatomiskā un funkcionālā brieduma rezultātā). Tiek izdalītas šādas PAA formas –
1.specifiska lasīšanas iemaņu attīstības aizture
2.runas attīstības traucējumi
3.specifiskas motorās attīstības aizture
4.jaukti attīstības traucējumi(kompleksi lasīšanas, rakstīšanas, skaitīšanas traucējumi)
5.attīstības aiztures, ieskaitot psihofizisko infantīlismu…
