Mazgāšanas līdzekļus lieto, lai radītu tīrību. Mazgāšanas līdzekļi ir ziepes un sintētiskie mazgāšanas līdzekļi. Vēl pirms aptuveni trīsdesmit gadiem mazgāja galvenokārt ar ziepēm. Tagad vairāk lieto sintētiskos mazgāšanas līdzekļus. Ziepju un sintētisko mazgāšanas līdzekļu darbība ir līdzīga. Gan ziepes, gan sintētiskie mazgāšanas līdzekļi sastāv no lielām molekulām. Katrā molekulā ir divas daļas - garš ogļūdeņraža atlikums ( piemēram, Ci7H35- ), kuram pievienota jona "galva" (-CO2~ ziepēs vai -SCV sintētiskajos mazgāšanas līdzekļos). Ogļūdeņraža atlikumam ir tieksme šķīst taukvielās, bet jona "galvai" - tieksme šķīst ūdenī. Kad ziepes un sintētisko mazgāšanas līdzekli ievada ūdenī, to molekulas šķīdumā atrodas atsevišķu kopu veidā. Tad molekulu ogļūdeņražu atlikumi ietiecas taukainajās netīrumu daļiņās, bet jonu "galvas", cenšoties šķīst ūdenī, atdala netīrumu daļiņas no šķiedrām. Maisīšana sekmē šo norisi. Netīrumi pāriet šķīdumā, kur to daļiņas cita no citas atgrūžas. Šīs atgrūšanās dēļ netīrumu daļiņas uz šķiedrām atpakaļ vairs nenosēžas.…
