Latvieši ir tauta, kuras vairākums dzīvo Baltijas teritorijā. Viņu valoda pieder pie indoeiropiešu valodu saimes baltu valodu grupas, kurā vēl ietilpst lietuvišu valoda saimes baltu valodu grupas, kurā vēl ietilpst lietuvišu valoda un mirusī senprūšu valoda. Latvijā dzīvo 1,4 miljoni latviešu. Ārpus Latvijas dzīvo vairāk nekā 200 tūkstoši latviešu. 130-150 tūkstoši latviešu dzīvo Ritumos, bet apmēram 60-70 tūkstoši latviešu mīt NVS valstīs.
Nācijas nosaukums.
Savu nosaukumu latviešu nācija ieguvusi no kādreizējā latgaļu apzīmējuma "leti", no kura savukārt cēlies vārds "latvis". Šo vārdu 17. gadsimta sākumā sāka lietot atiecībā uz visiem: arī kuršiem, sēļiem, zemgaļiem. Savukārt vārds "latvis" pārveidojās vārdā "latvietis", ko sāka lietot ne vēlāk kā 18. gadsimtā.
Latviešu tauta veidojusies, minētajām tautāmsaplūstot. Sākotnēji visa tagadējā Latvija ar tās dažādajām tautām atradās Livonijas konfederācijas ietvaros, taču Livonijas laikā latviešu tauta vēl neizveidojās.…
