Māla izstrādājumi sastopami visās kultūrās, sākot jau kopš neolīta laikmeta (6. - 4. gs. p.m.ē.), tomēr senie grieķi bija vienīgie, kas pārvērta māla izstrādājumus par mākslas darbiem. T.s. "grieķu vāzes", kas patiesībā nav vāzes mūsdienu izpratnē, bet gan seno grieķu sadzīvē un kulta ceremonijās lietotie keramikas trauki, tika tik meistarīgi apgleznotas, ka kļuva par pilsoņu lepnumu un vienu no galvenajām eksporta precēm, ko darināja īpašās mākslinieku vadītās darbnīcās.
Visvecākā zināmā apgleznotā keramika nāk no Krētas kultūras - t.s. Kamāres stila vāzes (ap 1800. - 1790. g. p.m.ē.; nosaukums radies pēc Kamāres alas, kur šīs vāzes tika atrastas). Tās ir gan mazi kausiņi, gan lieli, apaļi trauki ar šauriem kakliem. Ar laku noklātās vāzes rotā uz melna vai brūna fona uzgleznotas baltas, dzeltenas un sarkanas krāsas spirāles, līkloči, stilizēti ziedi un lapas.…
