Anrī Matiss pilnajā vārdā Anrī Emils Benuā Matiss. Dzimis 1869. gada 31. decembrī Lekato pilsētā Francijas ziemeļu daļā, ģimenē, kuras ienākumi nebija pārāk augsti, taču arī nabadzībā viņa ģimene nedzīvoja.
1887. gadā Anrī Matiss devās uz Parīzi studēt jurisprudenci.
1890. gadā Matiss cieš no smagas apendicīta lēkmes, atgūstoties no tās, Anrī Matiss nolēma savu jurista karjeru pamest un pievērsties mākslai.
1891. gadā viņš sāka apgūt glezniecību Žiljēna akadēmijā, kā arī pie māksliniekiem Viljama Adolfa Bugro un Gistava Moro. …
