Īstais līderis ir vispāratzīts, administratīvi neiecelts grupas vadītājs, kurš bez piespiešanas spēj ietekmēt darbinieku rīcību un uzskatus, viegli apvieno grupu kopīgai darbībai.
Vārdu lead, leader, leadership anglosakšu sakne ir laed, kas nozīmē “taka” vai “ceļš”. Tas savukārt radies no vārda laeden- “ceļot” vai “iet”. Anglosakši tā nozīmi paplašināja, ar šo vārdu apzīmējot arī ceļojumu pa takām un ceļiem. Tā kā viņi bija jūrasbraucēji, viņi ar šo vārdu apzīmēja arī kuģa maršrutu jūrā. Līderis bija cilvēks, kurš radīja ceļu. Uz sauszemes viņš to darītu, ejot visiem pa priekšu, vai, kā mēs sakām, uzņemoties vadību. Jūrā viņš būtu navigators vai stūrmanis, jo mūsdienās šos abus pienākumus pilda viens cilvēks. Lai, studējot vadības mākslu, noturēties uz zemes, ir svarīgi allaž paturēt prātā šo salīdzinājumu par līderi kā vienu no tiem, kas ceļojot rāda ceļu, iet pa priekšu, satur cilvēkus grupā un ar piemēru un vārdu uzmundrina visus turpināt iet - par spīti grūtībām un briesmām, kas sagaida ceļojumā.…
