В 1835 году Н.В. Гоголь начинает писать роман «Мёртвые души». Работа шла неровно и затягивалась. Неднократно Н.В. Гоголю приходилось вновь переделывать уже написанное. Сюжет романа был подарен Н.В. Гоголю А.С. Пушкиным, который считал, что такой сюжет прекрасен для Н.В. Гоголя тем, что «даёт полную свободу изъездить вместе с героем всю Россию и вывести множество самых разнообразных характеров». Сам Н.В. Гоголь восхищался замыслом такого произведения: «... какой огромный, какой оригинальный сюжет! Какая разнообразная куча! Вся Россия явится в нём!»…
