Valsts visaptverošās tiesu sistēmas galvvgalī atrodas Augstākā tiesa. Tā tika izveidota ar 1789. gada 24. septembra Aktu par tiesas varu ( pirmo Senāta pieņemto tiesību aktu ) un sāka savu darbu 1790. gada 2. februārī. Pēc diviem gadiem tā pasludināja savu pirmo tiesas spriedumu. Interasanti, ka Aktā par tiesas varu Augstākajai tiesai nemaz nebija piešķirta tās svarīgākā un slavenākā funkcija – atkārtotā lietu izskatīšana. šo praksi 1803. gadā aizsāka Galvenais tiesnesis Džons Māršals ar vēsturisko spriedumu lietā „ Mārberijs pret Medisonu ”. Kopš tā laika Augstākajai tiesai ir piešķirtas tiesiskās uzraudzības pilnvaras, kas attiecas uz jebkuru tiesas spriedumu visā valstī. Tādējādi visiem ASV pilsoņiem garantēta vienlīdzība likuma priekšā.
Augstākā tiesa ir pilnvarota atzīt par Konstitūcijai neatbilstošu un līdz ar to nelikumīgu un spēkā neesošu jebkuru tiesību aktu, likumu vai tiesas spriedumu. šīs tiesas darbības aspekts ir raksturīgs tikai amerikāņiem, jo nevienai citai tiesai visā pasaulē nav tāda pilnvaru diapazona un ietekmes, kāda ir ASV Augstākajai tiesai.
Augstākās tiesas sesijas sākas oktobrī un ilgst līdz jūnija beigām vai jūlijam. Tās ir saspringtas un aptver milzīgu daudzumu lietu, jo katrā sesijā izskatīšanai tiek iesniegts aptuveni 7000 lietu. šajā laikposmā tiesa darbojas pēc sesiju un darba pārtraukumu cikliskās metodes; katrs periods ilgst apmēram divas nedēļas. …
