Vispasaules deklarācijā un Eiropas hartā par vietējām pašvaldībām jautājumā par pašvaldību kompetenci ir noteikti vairāki principi, no kuriem:
pašvaldības kompetencei un atbildībai ir jābūt noteiktai konstitūcijā vai likumā,
vislielākā atbildība sabiedrības priekšā ir tām vietējās pašvaldības pamatvienībām, kas atrodas vistuvāk iedzīvotājiem,
vietējās varas iestādēm ir jādod tiesības pēc savas iniciatīvas likuma robežās nodarbotis ar jebkuru lietu (jautājumu), izņemot ar tām, kuras ietilpst citu institūciju kompetencē,
vietējās varas ietādēm piešķirtai varai ir jābūt pilnīgai un un vienīgai,
gadījumos, kad centrālās vai reģionālaās varas iestādes deleģē kādus pienākumus vietējai pašvaldībai, tai jādod rīcības brīvība šo pienākumu veikšanai, ievērojot vietējos apstākļus,
vietējām varas iestādēm jābūt saprātīgai un efektīvai lēmumu pieņemšanas dalīsanai ar citiem pārvaldes līmeņiem.…
