Stāsts ir par kādu žurnālistu,kurš ikdienā piestrādā par taksistu, vārdā Tareks, kurš avīzē izlasa sludinājumu, ka tiek piedāvāts piedalīties divu nedēļu ilgā eksperimentā, kurā ir jāizmēģina cietuma dzīve, pie tam par piedalīšanos tik samaksāts 4000 vācu markas. Eksperimentā Tareks iesaistās kā žurnālists, līdzi ņemot brilles, kurās ir iemontēta kamera. Visi divdesmit iesaistītie eksperimentā iesaistītie tiek sadalīti divās grupās-cietumniekos un apsargos. Pašam Tarekam tiek uzticēta cietumnieka loma. Katram cietumniekam piešķir savu numuru, kuros turpmāk viņi ir jāsauc, vārdi ir jāaizmirst (Tarekam tiek numurs 77).
Pašā sākumā visi izbauda sev uzticētās lomas, līdz brīdim ,kad saucamie „apsargi” sāk izjust sev piešķirto varu. Katrā pusē-apsargu un cietumnieku-ir dominējošais cilvēks jeb izlēcējs. No cietumnieku puses tas ir Tareks, bet no apsargu-kāds kluss,bet ar sadistiskām tieksmēm apveltīts cilvēks vārdā Berus, kurš vēlāk atzīst, ka dzīvo ar uzskatu ,ka pazemošana un vardarbība ir vienīgais veids, kā atrisināt visas problēmas, kaut arī izmantot vardarbību šajā eksperimentā ir stingri aizliegts.…
