Šaha spēle ir garīga sacensība starp diviem sāncenšiem, kas norit uz speciāla galdiņa, pārvietojot speciālas figūras saskaņā ar šaha spēles noteikumiem.
Šaha galdiņam ir kvadrāta forma, tas sadalīts 64 rūtiņās, kas iekrāsotas divās krāsās – tumšā un gaišā. Šahā tos sauc par melnajiem un baltajiem lauciņiem. Horizontālās rindas lauciņus apzīmē ar cipariem no 1 līdz 8, bet vertikālās rindas rūtiņas ar latīņu alfabēta burtiem: a, b, c, d, e, f, g, h. Tāpēc katru rūtiņu var precīzi apzīmēt ( piemēram, b4, e6 ).
Spēles sākumā šaha galdiņu novieto starp abiem spēlētājiem tā, lai katram dalībniekam kreisajā pusē atrastos tumšais lauciņš ( laukuma galā a1 vai h8 ). Katrai figūrai ir savs nosaukums un apzīmējums, skaitlis.
Karalis – K – viens
Dāma – D – viena
Tornis – T – divi
Laidnis – L – divi
Zirdziņš – Z – divi
Bandinieks – B – astoņi…
