Dabā eksistē organismi ar ļoti atšķirīgu uzbūves sarežģītības pakāpi – no baktērijām līdz ziedaugiem, kukaiņiem, putniem un zīdītājiem.
Sarežģītāku organismu izcelšanos evolūcijas gaitā no vienkāršākiem var apzīmēt ar terminu, ko parasti lieto saistībā ar cilvēku sabiedrību, - progresu. Kāpēc dzīvības vēsturē pastāv progresīvas evolūcijas tendence, kaut gan visvienkāršākie organismi – dažādas baktērijas – ir labi adaptētas un pastāv jau vismaz 3,5 miljardus gadu? Arī liela daļa dzīvnieku tipu, tādu kā sūkļi, zarndobumaiņi, plakantārpi un citi, nav būtiski mainījušies kopš dzīvnieku daudzveidības „sprādziena” pirms 570 miljoniem gadu.
Acīmredzot bioloģiskai progress nav neizbēgams, un vienīgi retos gadījumos dabiskā izlase ir veicinājusi uzbūves vai izturēšanos īpatnību sarežģīšanos. Īpaši spilgti un labi pazīstami progresīvās evolūcijas piemēri attiecas uz mugurkaulnieku evolūciju. …
