Daudzās, it īpaši dzīvajos organismos notiekošajās, ķīmiskajās pārvērtībās ir svarīga reaģējošo molekulu telpiskā uzbūve, to telpiskā saderība.
Mācību par atomu un molekulu telpisko uzbūvi sauc par stereoķīmiju.
Izomērus ar vienādu molekulu sastāvu, bet atšķirīgu atomu telpisko izvietojumu molekulā sauc par stereoizomēriem.
Divi stereoizomērijas veidi: cis/trans- izomērija alkēniem un konformāciju izomērija cikloalkāniem ir apskatīti iepriekš.
Trešais stereoizomērijas veids ir optiskā izomērija. Savienojumi, kuros oglekļa atoms ir saistīts ar četriem dažādiem atomiem vai atomu grupām (aizvietotājiem), pastāv divu nesavietojamu izomēru veidā. Tie savstarpēji attiecas kā priekšmets un tā spoguļattēls. Šādus savienojumus sauc par spoguļizomeriem jeb enantiomēriem.
Nesavietojami ir arī daudzi priekšmeti un to spoguļattēli, piemēram, plauksta un tās spoguļattēls. …
