Par viduslaiku sākumu pieņemts uzskatīt 476. gadu, kad sabruka Romas impērija un varu šajā apgabalā pārņēma gotu iekarotāji, kuri gan bija diezgan mazizglītoti, pat barbariski, un tomēr centās ņemt vērā Romas impērijas zināšanas un pieredzi.
Bet, kas tad īsti notika šajā laika posmā? Vai šis Romas impērijas sabrukums un ik pa brīdim uzliesmojošie kari būtu pārtraukuši, degradējuši Eiropas attīstību? Manuprāt, nē, tas varbūt tikai samazināja kopējās attīstības tempu, bet, nosaukt šo laika posmu par „tumšajiem gadsimtiem” būtu pārspīlēti, jo Eiropa bija attīstījusies jau tik tālu, ka regresija, par spīti atsevišķam ļaužu slānim, nebija iespējama.…
