Rietumeiropā to noslēdza Eiropas aizjūru ekspansija un Renesanse 15. gadsimtā, Latvijā - Livonijas konfederācijas sabrukums 16. gadsimtā. Līdz ar to Viduslaiki aptver samērā ilgstošu Eiropas vēstures posmu - vairāk nekā tūkstoš gadu. Šajā laika posmā Eiropa sasniegusi dažādas, kvalitatīvi atšķirīgas ekonomiskās, sociālās un kultūras attīstības pakāpes. Tādēļ Viduslaikus pieņemts dalīt vairākos, parasti trijos periodos - Agrīnie viduslaiki (400.g.-700g.), Vidējie viduslaiki (700.g.-1200.g.), Vēlīnie viduslaiki (1200.g.-1500.g.). Konkrētās šo periodu laika robežas ir nosacītas !
Pēc Romas impērijas iekarošanas mūsdienu Eiropas tautas pieņēma kristīgo ticību un pievērsās teokrātiskiem priekšstatiem par valsti, varu un sabiedrību. Šis process iesākās ar imperātora Konstantina izdoto tolerances ediku, kas atzina kristīgo ticību par oficiāli atļautu ticību Romas impērijā. …
