Lietus mežiem raksturīga ir salīdzinoši augsta temperatūra, lietus cauru gadu un spēcīgas, sulīgas lapas. Lietus meži ir pasaules lielākā bioloģiskā ekosistēma. Lai gan lietus meži aizņem tikai 7% no pasaules, tajos ir atrodami vairāk kā 50% no pasaules augu un dzīvnieku sugām. 1 ha lietus mežu var atrast vairāk kā 600 koku sugu. Vēl iespaidīgāks ir dzīvnieku sugu skaits, kuri lietus mežus sauc par savām mājām.
Lietus meži ir svarīgākie globālās sasilšanas regulētāji. Augi uzņem CO2 un fotosintēzē skābekli, un tie uzņem vairāk CO2 nekā jebkura cita ekosistēma uz zemes.
Tropiskajiem lietus mežiem ir slēgta lapotne, kura rada ēnu iekšienē. Augstā temperatūra un lietus daudzums ir vajadzīgs visu gadu. Lietus meži ir sastopami Centrālajā un Dienvidu Amerikā, Āzijā, Āfrikā un Austrālijā. Vislielākais lietus mežs atrodas D-Amerikā, Brazīlijā un tās kaimiņzemēs – Amazones upes baseinā. Tā platība ir 3,5 milj. km2 – apmēram puse no visiem lietus mežiem.…
