La prospérité de duché de Courlande
Les chateaux. Le duc E.J. Biron a fait construire non seulement l’immense château de Mitau-Jelgava (commencé en 1738, d’après les plans du grand architecte Rastrelli), mais aussi le somptueux château de Rundale (le château prévu pour être la résidence d’été des Ducs de Courlande, était construit de 1736 à 1740, rapidement si l’on songe à l’ampleur et à la beauté du projet) et d’autres résidences d’été (Manoir de Vircava) ou pavillons de chasse (Manoir de Zala).
Les colonies. La Courlande possèdait une des principales flottes du monde, adossée à de puissants arsenaux. Sa marine de guerre comprenait 61 unités et 1416 canons. C'était cette puissance navale qui a donné à Jacob les moyens de coloniser outre-mer.
Avec ses 200 000 habitants pour 27 226 km², la Courlande est le plus petit et le moins peuplé des États colonisateurs de l'époque moderne.
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