A. Grīna romāna «Dvēseļu putenis» centrā ir karš - traģiski bezjēdzīgs un absurds, cilvēces ļaunums, ārprātīga masveida asinsizliešana. Uz šī drausmā fona A. Grīns izgaismo nacionālisma idejas iedvesmoto latviešu strēlnieku: varonīgo tēvzemes aizstāvību.
Romāna darbība notiek turīga Zemgales saimnieka Vanaga sētā kurā karš ienāk pēkšņi un nežēlīgi. Pēc cara armijas virspavēlniecības pavēles iedzīvotājiem jāatstāj plaša teritorija - Kurzeme un Zemgale, jo tuvojas frontes līnija. Cilvēkiem jādodas bēgļu gaitās.
Romāna I daļā iespaidīgi tēlotas bēgļu ainas. Bagātie Zemgales zemnieki, kas gadu desmitiem kopuši laukus, spiesti visu pamest doties plašā pasaulē. Turklāt bez īpašām cerībām, ka atgriežoties mājas būs neskartas.
…
