Cilvēktiesību idejas sākotne nav meklējama konkrētos juridiskos dokumentos, bet gan filozofu darbos. Vieni no senākajiem rakstiem, kuros jau ir atrodamas cilvēktiesībām līdzīgas idejas ir Bībele, Korāns, un Hamurapu likumi.
Vieni no pirmajiem demokrātisko ideju principi meklējami sengrieķu un romiešu domātāju darbos. Tie aizsākās ar cilvēka vērtības apzināšanu, tiesību būtības izzināšanu, kā arī taisnīguma jēdziena apcerējumiem. Protogors uzskatīja, ka nav vienas absolūtas patiesības, viss ir relatīvs – lietas ir tādas, kādas es tās redzu – man un tev- kādas tu tās redzi. Katrs cilvēks ir visu lietu mērs. Platons uzskatīja – taisnīgā uzdevums ir nedarīt ļaunu ne draugam, ne kādam citam. Grieķu filozofi izvirzīja arī idejas par nemainīgiem likumiem sabiedrībā, piemēram, vienlīdzības ideju. Neatņemamas brīvības idejas it tikpat sena kā cilvēku apspiešanas un izmantošanas vēsture. Sofists Alkidams teicis – Dievs visus radījis brīvus, un daba nevienu nav padarījusi par vergu. Agrīnos viduslaikos šī ideja pārveidojās par pretošanās tiesībām pret jebkuru valdnieku, kas ļaunprātīgi izmanto varu.…
