Mežs ir ekosistēma visās tās attīstības stadijās, un tajā dominē koki, kuru augstums konkrētajā vietā var sasniegt vismaz septiņus metrus un kuru pašreizējā vai potenciālā vainagu projekcija ir vismaz 20 procenti no mežaudzes aizņemtās platības.
Pēc Valsts Meža dienesta sniegtās informācijas uz 2009.gada 1.janvāri meža īpašuma struktūru Latvijā raksturoja šādi rādītāji: kopējā Latvijas mežu platība ir 3,15 miljoni hektāru jeb 49% no valsts teritorijas. No tās valsts apsaimniekošanā atrodas 49% mežu, privātiem meža īpašniekiem – 47%, pārējiem(pašvaldībām, sabiedriskajām organizācijām un citiem) – 4%.
1998. gada 28. aprīlī Latvijas Republikas Ministru kabinets apstiprināja Meža politiku, kas vēlreiz pasvītroja, ka «Latvijā meži var būt valsts, vietējo pašvaldību, fizisku un juridisku personu īpašumā. LR likumos tiek regulētas īpašumtiesības, kas garantē visiem īpašniekiem vienādas tiesības un nosaka vienādus pienākumus, īpašumtiesību neaizskaramību un saimnieciskās darbības neatkarību».…
