Pirms pirmā pasaules kara sākšanās, Rīga bija kļuvusi par ievērojamu banku centru visā Baltijā. Darbojās kā vietējās bankas un kredītiestādes (Rīgas Komercbanka, Rīgas pilsētas diskonta banka, Rīgas Biržas banka), tā arī vairākas Krievijas lielo banku nodaļas (Krievijas - Āzijas bankas, Krievijas Ārējās tirdzniecības bankas, Volgas – Kamas komercbankas). Šīm bankām bija liela nozīme turpmākās rūpniecības, tirdzniecības un būvniecības finansēšanai un attīstīšanai Latvijā. Šajās kredītiestādēs bija noguldīta ļoti liela daļa latviešu tautas uzkrāto ietaupījumu. 1914.g. 1. janvārī Latvijā darbojās 236 krājaizdevu sabiedrības ar aptuveni 112 000 biedru. Pirms kara sākšanās Krievijā bija apgrozībā zelta nauda un bez tam arī banknotes, t.i. papīra naudas zīmes, uz kurām bija iespiests, ka valsts banka apmaina tās uz pieprasījuma pret zeltu (1 rublis = 0,774225 grami tīra zelta). Tomēr jau pašā kara sākumā valsts banka centās ievilkt atpakaļ apgrozībā izlaisto zelta naudu un pārtrauca banknošu apmaiņu pret zeltu. Sakarā ar to banknotes pārvērtās par vienkāršu papīra naudu. Daudzi cilvēki to nemaz nezināja, bet citi klusībā cerēja, ka Krievijas valdība izpildīs savus agrākos solījumus un izmainīs šīs banknotes pret zeltu (kā tas bija rakstīts uz naudaszīmēm). …
