Garlībs Helvigs Merķelis (vācu: Garlieb Helwig Merkel, 1769. – 1850.) bijis vācu luterāņu mācītājs, rakstnieks, publicists, viens no spilgtākajiem apgaismības ideju pārstāvjiem Baltijā. Viņam ir izcila nozīme dzimtbūšanas atcelšanā Latvijā un Baltijā.
Garlībs Merķelis dzimis Lēdurgā, evaņģēliski luteriskās draudzes mācītāja ģimenē. Viņš bija sestais no savu vecāku septiņiem bērniem. Tēvs nomira, kad Garlībam bija 13 gadi. Tādēļ agri bija jāsāk darba gaitas. Zināšanas tika papildinātas lasot tēva atstātās grāmatas. Jau no 17 gadu vecuma Garlībs strādāja par mājskolotāju.
G. Merķelis iepazina jaunu cilvēku kopu, kas sevi dēvēja par Rīgas bohēmu jeb "praviešu klubu". Tā pamatkodolu veidoja ārzemju jaunie censoņi, kuriem vēl nebija stabila materiālā pamata un bieži (līdzīgi G. Merķelim) bija jācieš finansiālas grūtības. Taču viņu dzīve bija piesātināta ar garīgām nodarbēm, kurās ar sajūsmu iesaistījās arī Garlībs, un rezultātā tapa viņa pirmie sacerējumi.…
