Kaktusi ir daudzgadīgi stumbra sukulenti ar dažāda veida un lieluma stumbriem. Īstās lapas ir nedaudzām kaktusu sugām, dažiem lapas ir daļēji reducējušās vai tās ir tikai jauniem kaktusiem, vairākumam kaktusu lapu nav. Asimilācijas funkcijas veic stumbrs. Pēc formas kaktusiem stumbri var būt stabveida, ložņājoši, lodveida, lapveida saplacināti vai tikai rīkstīšveida. Stabveida kaktusi var sasniegt 25m augstumu un 1m diametru, turpretim dažas lodveida sugas it tikai rieksta lielumā. Kaktusiem ziedi ir divdzimumu. Kauslapas pakāpeniski pāriet vainaglapās. Apziedņa lapām saaugot, veidojas īsāks vai garāks stobriņš. Ziedi dažādās krāsās un dažāda lieluma, kārtni vai zigomorfi. Auglis – oga.
Kaktusu dzimtai raksturīgas ir areolas. Ar ko kaktusi atšķiras no citiem stumbra sukulentiem. Kaktusiem raksturīgi arī ērkšķi. Tie ļoti dažādi garuma, formas, skaita un krāsas ziņā.…
