Vielmaiņa jeb metabolisms ir ķīmisku reakciju kopums, kas norisinās katrā organismā dzīvības uzturēšanai. Šie procesi ļauj ķermenim augt, atjaunoties, saglabāt savu struktūru un atsaukties uz ārējās vides iedarbību. Vielmaiņas ķīmiskie procesi ir nepārtraukti un dinamiski.
Vielmaiņas laikā novēro divu veidu procesus. Vielu ķīmiskās pārvērtības dzīvajā organismā – asimilācija jeb anabolisms (vielu veidošana, uzņemšana) un disimilācija jeb katabolisms (vielu noārdīšana un galaproduktu izvadīšana).
Vielmaiņa nodrošina organismu ar plastiskajiem materiāliem – vielām, kas vajadzīgas audu veidošanai, – un ar dzīvības norisēm nepieciešamo enerģiju. Organismā patērētā enerģija tiek iegūta, noārdot uzturvielas skābekļa klātbūtnē.…
