Garlībs Merķelis- viens no spilgtākajiem apgaismības ideju reprezentantiem Baltijā un ierakstījis spilgtas un paliekošas lappuses gan Latvijas, gan krietni lielākās Vācijas vēstures grāmatās. Būtiska loma Garlība izpausmē bija viņa ģimenei, kas veidoja pirmos iespaidus par labo un ļauno, patiesību un meliem.
Merķelis kļūst par tiesas kancelejas darbinieku Rīgas apriņķa tiesā, tomēr ātri saprata, ka šis darbs nav priekš viņa. Toties viņš iepazina bagāto arhīvu ar lietām par muižnieku un dzimtcilvēku attiecībām.
Kad G.Merķelis sāk strādāt pie apriņķa tiesneša draudzes par mājskolotāju, top slavenais un nozīmīgākais darbs „Latvieši, sevišķi Vidzemē, filozofiskā gadsimta beigās,” kura mērķis ir vērst valdības uzmanību uz latviešu neciešamo stāvokli. Šajā darbā G.Merķelis raksturo latviešus, aprakstītas Vidzemes zemnieku tiesības, klaušas un nodevas, mēģinājumi uzlabot zemnieku stāvokli, kā arī daudzas citas ar Latvijas vēsturi saistītas tēmas.
Autoram ir skaidrs, ka viņš riskē ar savu mieru un labklājību, riskē ar visu, kas viņam pieder, ka viņš varbūt pat uz visiem laikiem var zaudēt iespēju atgriezties dzimtenē. …
