Renesanses jēdziens kā atsevišķa historogrāfiska kategorija, kas apzīmē noteiktu periodu cilvēces vēsturē, parādās XIX gadsimtā. Lielā mērā par to jāpateicas Jakoba Burkharta darbam „Renesanses kultūra Itālijā”, kurā autors „atdzimšanas” laikmetu raksturo kā izsmalcinātu viduslaiku norieta posmā Apenīnu pussalā radušos visu sabiedrību aptverošu kultūras parādību ar tai raksturīgajām spilgta individuālisma pazīmēm, padziļinātu interesi uz dabas zinātnēm, vēsturi, filozofiju un it sevišķi smalku gaumi attiecībā pret visām mākslas izpausmēm.
Savā darbā necentīšos iedziļināties visiem zināmo renesanses ģēniju dzīves gājumu, individuālo īpašību un sasniegumu apcerē, kuras aprakstītas katrā šim laikam veltītajā darbā, bet, salīdzinot ar citiem cilvēces vēstures periodiem, centīšos uz personību, tās individualitāti un vietu pasaulē paraudzīties caur atdzimšanas laika prizmu. …
