Pašvaldību veicamās funkcijas ir noteiktas likumā „Par pašvaldībām”, kā arī citos likumos un normatīvajos aktos un Ministru kabineta noteikumos. Jāatzīmē, ka likumā par pašvaldībām noteikto pastāvīgo funkciju uzskaitījums ir nekonsekvents. Ir funkcijas, kuras ietver ļoti plašu darbību, piemēram, organizēt komunālos pakalpojumus, kā arī salīdzinoši šauras funkcijas, piemēram, veikt administratīvajā teritorijā dzīvojošo bērnu uzskaiti, aktu reģistrāciju vai pavisam vispārīgas funkcijas – rūpēties par bezdarba samazināšanu vai sekmēt saimniecisko darbību attiecīgajā teritorijā. Likumā noteiktais funkciju uzskaitījums nedod pilnīgu priekšstatu par šo funkciju ekskluzivitāti, jo Latvijā reāli ekskluzīvu funkciju ir maz. Likums nosaka, ka nododot pašvaldībām jaunas funkcijas, vienlaikus jānosaka jauni ienākumu avoti, ja funkciju izpilde ir saistīta ar izdevumu palielināšanos. Taču praksē šis ļoti bieži netiek ievērots, jo vienmēr aktuāls ir jautājums par pašvaldības funkciju izpildes maksu normatīviem. Nav viegli izvērtēt dažādu pašvaldību funkciju izpildi, jo no vienas puses ir atbilstošie likumdošanas un normatīvie akti, taču no otras puses, katras pašvaldības funkciju izpildes nodrošināšanas iespējas un to reālā nepieciešamība. …
Nepārtraukta reforma ir kļuvusi modernās dzīves svarīgāko iezīmi, kas ir kontrastā ar paradumu cieši turēties pie tradīcijām. Šobrīd publiskās pārvaldes struktūras un procesi tiek nemitīgi pārskatīti saskaņā ar jauniegūto informāciju par norisēm. Pašvaldību reforma ir nepieciešama, lai turpinātu varas demokratizāciju un decentralizāciju , kā arī, lai sniegtu iedzīvotājiem daudzveidīgākus un kvalitatīvākus pakalpojumus un plašāk iesaistītu pilsoņus pārvaldes lēmumu pieņemšanā. Teritoriālas reformas mērķis ir paaugstināt pašvaldību administratīvo spēju un darbības efektivitāti, optimizēt pakalpojumu sniegšanas funkcijas. Jāņem vērā, ka esošais teritoriālais iedalījums pilnībā nenodrošina pašvaldībām uzticēto funkciju izpildi un rada jau tā nepietiekošo resursu sadrumstalotību, līdz ar to veidojas neefektīva resursu izmantošana.
