Divdesmitā gadsimta otrajā pusē strauji attīstās civilās aviācijas pārvadājumi. Civilās aviācijas lidmašīnas pārvadā galvenokārt pasažierus, pastu, kā arī kravas. To galvenā priekšrocība ir pārvadājuma ātrums, kurš izpaužas galvenokārt lielos attālumos. Nelielos attālumos ar aviāciju sekmīgi konkurē autotransports un dzelzceļš, kuri spēj nodrošināt līdzvērtīgu pārvadājumu laiku. Gaisa transports nodrošina lielu ātrumu ar nelieliem kapitāla ieguldījumiem pastāvīgās būvēs un regulārus sakarus ar jebkuriem rajoniem (dažos gadījumos citiem transporta veidiem nesasniedzamiem). Turklāt attālums starp punktiem ir īsāks nekā dzelzceļa auto un upju ceļos.
Satiksmes ministrija aviācijas nozares attīstībai ir izvirzījusi uzdevumus, kurus plāno veikt līdz 2013. gadam:
Attīstīt starptautiskās lidostas „Rīga” infrastruktūru, paplašinot lidojumu tīklu un uzturot pievilcīgu cenu politiku. Panākt, ka Rīga kļūst par nozīmīgu Eiropas līmeņa gaisa satiksmes centru.…
