Minerālvielas ir neaizstājama uztura sastāvdaļa, jo tās ir nepieciešamas organisma dzīvības procesiem un normālai attīstībai. Minerālvielas nodrošina organisma audos neitrālu reakciju un noteiktu osmotisko spiedienu, piedalās šūnu kairinājuma – uzbudinājuma procesos, veicina vai kavē dažādu fermentu darbību, tā ietekmējot visdažādākās vielmaiņas norises. Bez tam minerālvielas piedalās skeleta veidošanā.
Cilvēka un dzīvnieku organisms minerālvielas saņem ar uzturu un daļēji ar ūdeni. Augos minerālvielas nonāk no augsnes.
Minerālvielas, kuras organismā atrodas lielākos daudzumos, pieņemts dēvēt par makroelementiem, un to daudzumu organisma audos un uzturlīdzekļos vērtē procentu tūkstošdaļās, apzīmē par mikroelementiem. Pie tiem pieskaita varu, cinku, mangānu, kobaltu, niķeli, jodu, fluoru u.c.
Vidusstāvokli starp abām elementu grupām ieņem dzelzs, tomēr vairums uztura zinātnieku to uzskata par mikroelementu.…
