Burtnieku ezers atrodas Vidzemē, Valmieras rajonā, Burtnieku, Matīšu un Vecates administratīvajā teritorijā. Ezera platība ir 4006 ha un vidējais dziļums 2,1 m, bet maksimālais dziļums ir 4,2 m. Ezers ir caurtekošs un tajā ietek astoņas upes – Rūja, Dūra, Seda, Neguska, Bauņupīte, Aunupīte, Eķinupe, Briede, kā arī dažādi grāvji un mazas upītes – kopā 35 teces. No ezera iztek Salacas upe, kas ietek Baltijas jūrā.
Ezera dibens ir smilšains un līdzens, vietām dūņains un tā kā ezers ir sekls, tad tālu ezerā iesniedzas sēkļi. Ezera ūdens krāsa – brūnūdens. Uz ezera ir 3 salas, kuru platība ir 1400 ha. Lielākās salas sauc Cepurīte un Enksāre. Ezera krasta līnijas garums ir 33 km. Ezera vidējais garums ir 13.3 km, bet platums 5.5 km. Krasti ir lēzeni, smilšaini, vietām stāvi 30-35 m augsti pauguri, krastos ir smilšakmens atsegumi.
Ezerā ir daudz dažādu zivju sugu - sapals, līdaka, rauda, mailīte, rudulis, līnis, grundulis, plicis, plaudis, karūsa, pīkste, zutis, vēdzele, stagars, zandarts, kā arī asaris no kurām sīgas, līņi, karpas, sudrabkarūsas un līdakas katru gadu tiek papildinātas salaižot ezerā.
Ezerā aug niedres, ezera meldri, upes kosas, lielās ežgalvītes, glīvenes (peldošās, spožās, skaujošās, visgarās, ķemmveida), raglapes, elši, mazie ūdensziedi, lēpes.…
