Sociālā nevienlīdzība ir apstākļi vai situācija, kad sociālās diferenciācijas rezultātā dažādi indivīdi, sociālās grupas vai slāņi ieņem dažādas pozīcijas sabiedrībā. Tāpēc tiem ir atšķirīgas dzīves iespējas, ar to saprotot iespējas gūt materiālus labumus un kultūras pieredzi, izredzes sasniegt noteiktus dzīves standartus, kā arī atšķirīgs savu vajadzību apmierināšanas līmenis.
R. Darendorfs izdala četrus nevienlīdzības tipus:1
1. Dabiskas atšķirības (ārējais izskats).
2. Dabiski veidojušās atšķirības (inteliģence, talanti)
3. Pozīciju sociālā diferenciācija (darba dalīšana)
4. Sociālā stratifikācija, kas iedala cilvēkus pēc kritērijiem (prestižs vai bagātība).…
