Mūsdienās cilvēki, it īpaši jaunieši, nevēlas atbilst stereotipiem, kuri nereti ir negatīvi; negrib, lai viņus pielīdzina citiem; vēlas būt oriģināli, atšķirīgi. Tomēr stereotipi pastāv, mēs paši tos radām un uzturam savā apziņā. Rīkojamies, domājam un secinām jau sabiedrībā pieņemtiem priekšstatiem.
Bet kas tad ir stereotipi? Tie ir vienkāršoti priekšstati par sociālo grupu un tās dalībniekiem. Stereotipi atvieglo cilvēkiem atbilstošas informācijas uztveri, saglabāšanu atmiņā un izgūšanu no tās. Tajā pašā laikā stereotipi ir vienkāršoti spriedumi par citiem cilvēkiem un bieži vien noved pie kļūdainiem secinājumiem. Pastāv vecuma, dzimuma, rasu, etniskie un citi stereotipi.
Pats vārds “stereotips” sākumā tika lietots ļoti negatīvā nozīmē. Tas ir saprotami, jo ar vārdu “stereotips” centās aizstāt vārdu “aizspriedumi”. Forma nemaina saturu, tāpēc aizstāšanai tika atmests ar roku un mūsdienās vārds “stereotips” pilnīgi atšķiras no tā, ko mēs apzīmējam ar vārdu “ aizspriedumi”. Šo tematu sāka uztvert pozitīvi tikai tad, kad radās stereotipi par to, kas būtu pareizi un kā rīkoties noteiktās situācijās. …
