Darba mērķis ir iegūt priekšstatu par apgaismības laiku un izvērtēt kā G.Merķeļa darbs “Latvieši, sevišķi Vidzemē, filozofiskā gadsimteņa beigās” sasaucas ar apgaismības idejām. Lai to varētu izvērtēt kā avots tika izmantots pats darbs un sekojoša literatūra priekšstata veidošanai par apgaismības laiku kopumā un G.Merķeļa darba pamatidejām.
Latvijas universitātes docentes V.Daukštes grāmatā “Apgaismības laikmets” ciklā “Pasaules vēsture” (Rīga – 1999) ir pieminēti apgaismotāji un formulētas viņu izvirzītās pamatidejas mūsdienu skatījumā. Turklāt, tika izmantoti divi pagājušā gadsimta pirmās puses latviešu vēsturnieku – E.Dunsdorfa (“Latvijas vēsture 1710.-1800.g.”, Sundfuberga – 1973) un M.Stepermaņa (“Latviešu stāvoklis XVII-XVIII g.s. un apgaismotāju kustība Latvijā, Rīga – 1935) darbi, kuru viedokļi par G.Merķeļa personību un darbiem ir atšķirīgi. Neskatoties uz to, ka O.Čakara, A.Griguļa, M.Losbergas darbs “Latviešu literatūras vēsture no pirmsākumiem līdz XIX gadsimta 80.gadiem” (Rīga – 1987) ir piesātināts ar padomju laika propagandētajiem uzskatiem, tas papildināja vispārējo priekšstatu par G.Merķeļa personību un darba “Latvieši” pamatidejām. …
