Pēc romiešu vēsturnieku ziņām Spartaks bija vergs un gladiators, kurš kļuva par pašieceltu līderi neveiksmīgā vergu sacelšanās pret Romiešu impēriju. Maz ir zināms par Spartaku8 pirms Trešā Vergu kara notikumiem, un saglabājušies vēsturiskie pieraksti par karu ir bieži kodolīgi un pretrunīgi. Spartaka cīņu bieži vien pielīdzināja apspiestu cilvēku cīņai pret augstāku varu. Spartaks un viņa dumpis ir kļuvis par iedvesmas avotu daudziem mūsdienu literārajiem un politiskajiem rakstniekiem, kas ir padarījuši Spartaka personību par seno-mūsdienu tautas varoni.
Senie avoti piekrīt, ka Spartaks pēc nacionalitātes trākietis, kas kalpoja Romas armijas papildvienībā, bet bija pazemots un pārdots verdzībā. Plūtarhs viņu apraksta kā „trākieti nomādiskas dabas”. Apiāns saka, ka viņš bija „trākietis pēc dzimšanas, kurš kādreiz kalpoja kā karavīrs romiešu armijā, bet pēc tā tika apcietināts un pārdots par gladiatoru”. Un Flloruss saka, ka viņš bija „trākietis, kas kļuva par romiešu karavīru, no karavīra par dezertieru un laupītāju, pēc tā, ņemot vērā viņa spēku, par gladiatoru”. Ņemot vērā to, ka trakiānisms bija gladiatoru cīņas stils, kurā tie cīnījās ar apaļu vairogu un mazu durkli, tiek spriests, ka to varēja sajaukt ar viņa izcelšanās ģeogrāfisko avotu, tomēr neviena cita izcelsme netiek piedāvāta. …
