Mūsdienās ir ļoti plaši izplatījušās nelegālās narkotikas,kuras var klūt par iemeslu veselības problēmām. Gan fiziskām, gan psihiskām. Daudzi neapzināti tās pamēģina,jo kā viņi saka:’’no vienas reizes nekā jau nebus’’. Taču no šīs vienas reizes arī sākas atkarība.
Jebkuru apreibinošu vielu, kas tiek lietota labsajūtas sasniegšanai, sauc par baudvielu. Mūsdienās, kad lielākā daļa baudvielu ir aizliegtas, šis vārds ir novecojis un nereti sarunvalodā narkotikas ir sinonīms baudvielām. Tai pat laikā ļoti bieži par narkotikām neuzskata alkoholu un kofeīnu (lai gan tās bieži vien var klasificēt kā narkotikas)
Narkomānija jeb narkotiku atkarība ir patoloģiska tieksme lietot narkotiskās vielas, negatīvi ietekmējot gan paša indivīda, gan arī visas sabiedrības labklājību.
Pēc Pasaules Veselības organizācijas kritērijiem narkomāniju jeb narkotiku atkarību var novērot, ja var konstatēt kādu vielu lietošanā visas četras pazīmes:
• neizturamu vēlmi lietot kādu vielu (atkarību),
• tieksmi palielināt devu (toleranci),
• vielas lietošanu, lai gūtu psiholoģisku vai fizisku labsajūtu,
• vielas negatīvu emocionālo, sociālo un ekonomisko ietekmi uz tās lietotāja ikdienu.
…
