Vēsturiski sūnas ir pirmie sauszemes augi.
Zinātnieki uzskata, ka tās cēlušas no zaļaļģēm, ar kurām tām ir vairākas kopīgas īpašības - šūnapvalks satur celulozi, rezerves ogļhidrāts ir ciete.
Sūnām nav vadaudu, pa kuriem pārvadīt ūdeni un barības vielas, tāpēc tās neizaug lielas un labāk aug mitrās vietās.
Sūnām nav sakņu, tāpēc ūdeni un minerālvielas tās uzsūc ar visu auga virsmu.
Daļai sūnu ir saknēm līdzīgi, nelieli izaugumi rizoīdi, kas piestiprina sūnu pie substrāta.
Sūnas vairojas ar sporām, to vairošanās procesā ir nepieciešams ūdens.
