Latviešu tautas vēsturē ir bijuši vairāki periodi, kas raksturīgi ar nacionālās pašapziņas apliecinājumu. Šie periodi jūtami ietekmēja ari kultūras un literatūras attīstību.
Ar 19. gadsimta otro pusi saistās latviešu tautas pirmā atmoda. 19. gadsimta piecdesmitajos un sešdesmitajos gados Latvijā izveidojās jaunlatviešu kustība. Šī kustība bija progresīvs spēks cīņā par Latvijas kapitālistiskās attīstības ceļu, par latviešu nacionālās kultūras un izglītības uzplauksim. Savā cīņā pret vācu baronu jūgu jaunlatvieši pārstāvēja visas tautas intereses. Šīs kustības izcilākie pārstāvji bija Krišjānis Valdemārs, Juris Alunāns, Atis Kronvalds, Krišjānis Barons, Andrejs Spāģis, Kaspars Biezbārdis un citi. Viņi vērsās pret vācu baronu un garīdznieku aizbildniecību tautas izglītībā, pret pārvācošanu un dzimtās valodas aizliegšanu. Jaunlatviešu pārstāvji aktīvi piedalījās latviešu laikrakstu izveidē un izdošanā. 1856. gadā Rīgā sāka iznākt laikraksts «Mājas Viesis», kur tika ievietoti raksti par latviešu tautai svarīgiem jautājumiem.…
