Termins ārpakalpojumi nāk no angļu vārda Outsourcing un nozīme ārpakalpojuma izmantošanu. Latvijas Zinātniskās Akadēmijas Terminoloģijas komisijas informācijas tehnoloģijas un telekomunikācijas apakškomisija šo terminu skaidro, kā citas firmas pakalpojumu izmantošana, lai izveidotu kādu produktu vai pilnveidotu agrāk izveidoto produktu, piemēram, izstrādātu konkrētu programmatūru. Ārpakalpojumu izmantošana jau ir pazīstama tādās jomās kā ražošana un loģistika un tā sniedz vairākas priekšrocības - tiek samazinātas izmaksas, piesaistīts radošais potenciāls un resursi. Tā arī ļauj uzņēmumam pilnībā koncentrēties uz pamatnodarbošanās attīstību. Tipisku ārpakalpojumu piemēri ir:
grāmatvedības pakalpojumi, kad ārpakalpojumu sniedzējs pilnībā veic finanšu grāmatvedību, uzraug likviditāti un maksājumus, sniedz ikmēneša kvartāla ziņojumus, sastāda gada pārskatus saskaņā ar vietējo likumdošanu un klienta uzņēmuma prasībām un pārstāve klientu audita laikā;
lietvedība, kas ārpakalpojumu sniedzējs pārbauda pavadzīmes, nodrošina rēķinu izsūtīšanu un debitoru grāmatvedību, kontrolē maksājumu saņemšanu un sagatavo brīdinājumus par neapmaksātajiem rēķiniem;
personālvadība, kad piesaistīta no ārpuses firma veic personāla lietvedību un algu grāmatvedību, aprēķina likumā noteiktos sociālos maksājumus un nodokļus, grāmato un pārbauda komandējumu norēķinus, veic maksājumus utt.; …
