Konflikti rodas tad, ja vienas puses interešu apmierināšana izslēdz otras puses interešu apmierināšanu. Konflikts var ilgt no pāris minūtēm līdz daudziem gadiem. Izšķir iekšējos un ārējos konfliktus:
Iekšējais konflikts ir konflikts starp cilvēka prātu un jūtām;
Ārējais konflikts ir starppersonu konflikts starp 2 cilvēkiem, cilvēku un grupu vai starp 2 grupām.
Konfliktus klasificē pēc pretrunām, kas tos izraisa:
Meklējumu jeb attīstības pretrunas (būtība – starp jauno un veco) paātrina attīstību;
Konflikti, kas radušies uz egocentrismu pretrunu bāzes, jo katrs grib pierādīt savu es, un viņam liekas, ka viņš ir neaizstājams.
Pretrunas, kas saistītas ar nepiepildītām ilūzijām un gaidām (ģimene, draugi u.c.).
Jebkura konflikta attīstībai ir šādas pazīmes:
Sākas ar neapmierinātību šis cilvēks sāk kaitināt arvien biežāk izjūt neapmierinātību.…
