Burhus Frederiks Skinners ir dzimis 1904.gada 20. martā, mazā Pensilvānijas pilsētiņa Suskuehanā. Viņa tēvs bija advokāts, bet māte – stingra un inteliģenta mājsaimniece. Viņš tika audzināts vecmodīgi un smagā darbā.
Burhuss saņēma savu grādu Angļu valodā no Hamiltonas Koledžas Ņujorkā. Viņš ne visai labi tur iederējās, nepriecājās par brālību ballītēm un futbola spēlēm. Viņš rakstīja skolas avīzei, ieskaitot tos rakstus, kas kritizēja viņa paša skolu, fakultāti un pat Fi Betta Kappa. Pa virsu tam visam viņš bija arī ateists skolā, kas prasīja katru dienu obligātu apmeklējumu.
Viņš gribēja kļūt par autoru un sūtīja poēziju un īsus stāstiņus. Kad viņš ieguva augstāko izglītību, viņš studēja savu vecāku mājas bēniņos lai koncentrētos.
Beigās viņš atteicās rakstīt rakstus avīzēs attiecībā uz darba problēmām un kādu laiku dzīvoja Grīnbīčas ciematā kā Ņujorkas bohēmietis. Pēc neilgas ceļošanas viņš nolēma atgriezties pie skolas, šoreiz uz Hārvardu. Viņš saņēma grādu psiholoģija 1930.gadā un doktora grādu 1931.gadā un palika tur lai veiktu pētījumu 1936.gadā. …
