No 1940.gada līdz 1945.gadam Latviju skāra 2.pasaules kara notikumi. Divas ietekmīgākās lielvalstis – Vācija un Krievija nepārtraukti cīnījās par varu Latvijā.
No 1940.gada līdz 1941.gadam Latvija atradās PSRS okupācijas varā. Tūdaļ pēc Latvijas okupācijas 1940.gada jūnijā aizsākās plaša nacionalizācijas kampaņa, kurai tika pakļautas rūpnīcas, bankas, dzīvojamie nami, zeme, dažādi uzņēmumu. Kā vienus no pirmajiem nacionalizēja grāmatu apgādus. Visus apgādus apvienoja vienā apgādā VAAP – valsts apgādniecību un poligrāfisko uzņēmumu pārvalde.
PSRS okupācijas laikā viskrasākās pārmaiņas tika ieviestas izglītības sistēmā. Skolās tika aizliegta ticības mācība, Latvijas universitātē tika slēgtas abas teoloģijas fakultātes. Latvijas vēstures vietā sāka mācīt Padomju savienības vēsturi. Skolās jau no trešās klases sāka mācīt krievu valodu. Tika aizliegtas skautu, gaidu, mazpulku un studentu organizācijas. To vietā izveidoja pionieru un komjauniešu organizācijas.
Teātros aizvien vairāk iestudēja krievu padomju autoru lugas. Nacionālais teātris tika pārdēvēts par LPSR drāmas teātri. Darbību uzsāka leļļu teātris. Krievu okupācijas laikā izveidojās komponistu savienība. Tajā laikā tapa Jēkaba Mediņa un Jāņa Ivanova simfoniskās mūzikas darbi.
1941.gada jūnijā Latvijā ienāca Vācu karaspēks. Hitleriskā okupācija ilgst līdz pat Vācijas kapitulācijai. Lielākā daļa no uzņēmumiem tika privatizēti – atdoti atpakaļ uzņēmumiem.
Neskatoties uz Baigā gada latviešu inteliģences izvešanu un vācu okupantu centieniem apspiest latviešu kultūru, latviešu mākslinieki turpināja savu darbību. Aktīvi darbojās atjaunotās grāmatu izdevniecības. …
